Best Blues

Na okładce nowej płyty brooklyńskiego zespołu Small Black tajemnicza kobieta przechadza się samotnie po wydmach o zmierzchu, pośród podziurawionego piasku. Jest ona tematem znalezionego zdjęcia, jednego z wielu uratowanych ciepłem suszarki i kominka przez wokalistę Josha Haydena Kolenika po tym, jak huragan Sandy zalał dom jego rodziny na Long Island. Wyblakłe zdjęcie oferuje wskazówki i zaprasza widzów do stworzenia własnej narracji, która wymyka się nawet autorowi zdjęcia, ojcu Kolenika. Mówiąc najprościej, Best Blues to album o stracie, konkretnie o utracie cennych osób w naszym życiu, ale także o utracie wspomnień i trudnej walce o ich zachowanie. "Spędziłem miesiące, próbując zeskanować wszystkie te zdjęcia i listy, w większości pokryte brudem oceanu, i w ten sposób odkryłem to, co ludzie często odkrywają w przeszłości swoich rodzin: że są cholernie podobni do tych, którzy byli wcześniej" – mówi Kolenik. W refrenie wyróżniającego się "Boys Life" słychać echo tego sentymentu: "pictures of youth/picturing you", a sam utwór jest starym demo, które zespół odkrył przypadkowo podczas nocnego jam session w domku w Upstate NY. Współczucie na płycie gromadzi się w miękko powtarzającym się, przypominającym mantrę hooku w "No One Wants It To Happen To You". Trzecie pełnowymiarowe wydawnictwo grupy, napisane i nagrane w domowym studiu na Brooklynie o pseudonimie 222, pokazuje zespół, który wciąż ewoluuje i stawia na nieprzewidywalność. Kolenik (klawisze, wokal), Ryan Heyner (gitara, klawisze, wokal), Juan Pieczanski (gitara basowa, gitara) i Jeff Curtin (perkusja) nagrywali, pisali i często mieszkali razem przez cały czas istnienia zespołu, tworząc bliskość, która pozwoliła im osiągnąć łatwość tworzenia i niewypowiedzianą chemię. Po roku nagrywania, zespół zatrudnił miksera Nicholasa Vernhesa (War on Drugs, Deerhunter) z Rare Book Room Studio, aby pomógł im ukończyć płytę. Best Blues to najwspanialsze miejsce, w którym zespół znajduje się w swoim ulubionym punkcie: na zadymionym skrzyżowaniu przemyślanego i wrażliwego pisania piosenek z luźną, niemal nonszalancką atmosferą. Dodatki w postaci pianina, trąbki (Darby Cicci z The Antlers), ukrytych gitar akustycznych i eterycznych wokali Kaede Ford nadają nowe wymiary i tak już rozległej palecie dźwięków zespołu. Porywające utwory "Back at Belle's" i "Checkpoints" są ucieleśnieniem i rozwinięciem charakterystycznego dla grupy, ziarnistego, ale skupionego elektronicznego brzmienia. Natomiast w bardziej pastoralnych utworach, takich jak "Between Leos" i "XX Century", opartych na nagranych improwizacjach, zespół maluje bardziej zniuansowany, pewny portret słuchowy. Powtarzający się zwrot "XX wiek" w zamykającym album "XX Century" służy jako koda albumu, oferując proste podsumowanie intencji Best Blues od początkowego uderzenia w klawisze Casio: próba ponownego przeanalizowania przeszłości, ale także odejścia od niej.

Tracklista

A1 Personal Best

A2 No One Wants It To Happen To You

A3 Boys Life

A4 The Closer I Look

A5 Big Ideas Pt.II

B6 Back At Bill's

B7 Between Leos

B8 Checkpoints

B9 Smoke Around The Bend

B10 XX Century